少し前までの僕は、身の回りのデジタル機器をできるだけApple製品で揃えたいと思っていました。
iPhoneを使い、Macを使い、タブレットならiPad。イヤホンならAirPods。
Apple製品同士は連携が便利ですし、見た目にも統一感があります。新しい機器を買うときも、Apple製品を選んでおけば大きく外すことはない。そういう安心感もありました。
何より、「Apple製品で揃っている」ということ自体がちょっとうれしかったんですよね。
別に誰かに自慢するわけではないけれど、机の上や持ち物が同じ世界観でまとまっている。あれはあれで気持ちがいいものです。
ただ、最近は昔ほど「何でもAppleで揃えたい」とは思わなくなりました。
Apple製品が嫌いになったわけではありません。
今でも好きですし、MacとiPhoneはこれからも使い続ける可能性が高いと思っています。
でも、Appleだから買うのではなく、「この用途にApple製品は本当に必要なんかな？」と一度考えるようになりました。
高いけどAppleだから、では決められなくなった
考え方が変わった大きな理由の一つは、やっぱり価格です。
Apple製品は基本的に高いです。
もちろん、ただ高いだけではありません。製品の完成度や使いやすさ、長く使えること、Apple製品同士の連携まで含めれば、その価格に納得できるものもあります。
昔の僕なら「高いけどAppleやし」で、それなりに納得して買っていました。
今は、その前にもう一つ考えます。
「僕のこの使い方のために、本当にこの金額を払う必要があるんやろうか？」
動画を見る。電子書籍を読む。車内で使う。何かのメーターや情報を表示しておく。
そういう限られた用途なら、最上位の性能が必要なわけではありません。画面が見やすくて、使いたいアプリが動いて、途中で困らない程度の性能があればいい。
ブランドを統一するために高い端末を買うより、その用途を十分に満たす端末を手頃な価格で買う方が、今の僕にはしっくりきます。
Androidタブレットで、別に困らないと分かった
この変化をはっきり感じたのが、Androidタブレットを使い始めたことでした。
主な用途は動画視聴、Kindleなどの読書、車内での利用、メーター表示のような補助的な使い方です。
こうして並べてみると、どれも「絶対にiPadでなければできないこと」ではありません。
もちろんiPadにはiPadの良さがあります。動きは滑らかですし、iPhoneやMacとの連携も便利です。もっと本格的な作業をするなら、iPadを選ぶ意味も大きいと思います。
でも、僕がその端末に任せたい仕事は、そこまで重くありません。
実際にAndroidタブレットを使ってみると、普通に役割を果たしてくれました。
「あれ、これで十分やん」
という、ものすごく単純な話です（笑）
Apple以外の製品を使う前は、連携できないことで不便が増えるような気もしていました。でも、その端末だけで完結する用途なら、連携が少なくてもそれほど困りません。
すべての機器が完璧につながることより、その場所で、その目的をちゃんと果たしてくれることの方が大事でした。
一度それが分かると、タブレット以外の機器を見るときも「Apple製品かどうか」より「何に使えて、いくらなのか」を先に見るようになりました。
安ければ何でもいい、でもない
ただし、Appleへのこだわりが薄れたからといって、全部を安い製品へ置き換えたいわけでもありません。
たとえばイヤホンは、AirPods Proを使っています。
iPhoneとの接続が手軽で、ノイズキャンセリングも使いやすい。通話にも使えて、日常の中で面倒な操作をほとんど意識せずに済みます。
僕の使い方では、そこにお金を払う価値があります。
だからAirPods Proを選ぶ。
これは「Apple製品だから」というより、比べたうえで「これが自分にいちばん合っている」と思うからです。
結果としてApple製品を選ぶことは、これからも普通にあると思います。
大事なのは、最初からAppleしか見ないことと、いろいろ見た結果Appleを選ぶことは、同じようで少し違うということです。
今の僕は後者になりました。
MacとiPhoneは、まだ中心にいる
では、このままApple製品から少しずつ離れていくのかというと、たぶんそうでもありません。
MacとiPhoneについては、今後もAppleを使う可能性が高いです。
この二つは、僕のデジタル環境の中心です。
写真やデータがあり、普段使うアプリがあり、作業環境があります。長く使ってきたぶん、操作にも慣れています。MacとiPhoneの間で自然につながっているものも多いです。
ここを別の環境へ変えるとなると、新しい端末の値段だけでは済みません。
データを移し、アプリを選び直し、操作を覚え直す。その手間まで含めて考えると、今の僕にはMacとiPhoneを変える大きな理由がありません。
だから、僕の環境の「中枢」は今もAppleです。
ただ、その周りまで全部Appleで囲む必要はなくなりました。
リンゴ農園をやめたのではなく、接ぎ木を始めた
この話をチャコとしていたとき、「中枢はApple、枝葉は自由」という表現が出てきました。
MacとiPhoneという重要な部分はAppleのまま。タブレットや周辺機器は、用途に応じて自由に選ぶ。
最初は、Apple製品ばかりだった昔の状態を「リンゴ農園みたいなもの」と話していました。
でも、僕の感覚では少し違います。
農園をやめて別の作物へ植え替えたわけではないんですよね。
Appleというリンゴの木は今も立っています。MacとiPhoneという太い幹も残っています。
その木へ、Androidタブレットや他メーカーの周辺機器を、必要に応じて接ぎ木するようになった。
この表現がいちばんしっくりきました。
元の木を切り倒すわけではない。むしろ、使い慣れた木を生かしたまま、足りないところや値段が合わないところへ別の枝を足していく。
全部同じメーカーで揃ってはいませんが、自分が使いやすいように育てた一本の木にはなっています。
以前は、Appleで揃えることそのものに楽しさがありました。
今は、「この用途なら何がちょうどいいんやろう」と考えて、AppleもAndroidも関係なく選ぶことに楽しさがあります。
たぶん僕は、Apple信者をやめたわけではありません。
Apple製品が嫌いになったわけでも、エコシステムから逃げ出したわけでもない。
ただ、ブランドに自分の使い方を合わせるのではなく、自分の使い方に合う道具を選ぶようになったんだと思います。
中枢はApple。枝葉は自由。
リンゴの木には、これからも必要に応じていろいろな枝を接ぎ木していくつもりです。
見た目は昔ほど統一されていないかもしれません。
でも、今の方が僕の使い方には合っています。
